Swish or Miss: Uloga pristranosti podataka u NCAA košarkaškim predviđanjima
Sezona sveučilišne košarke 2023. okrunila je dva neočekivana prvaka, s LSU ženskim i UConn muškim timovima koji su osvojili trofeje u Dallasu, odnosno Houstonu.
Kažem neočekivano jer prije početka sezone niti jedna od ovih momčadi nije bila zamišljena kao kandidat za naslov. Obojici su davali izglede 60-1 za pobjedu u cijeloj stvari, a ankete medija i trenera nisu im davale previše poštovanja.
Ipak, timovi su dokazivali da su ljestvice i ankete pogrešne otkako su se prvi put pojavili 1930-ih. A biti na vrhu ljestvice ne jamči uspjeh.
Od proširenja muškog košarkaškog turnira 1985. godine, samo je šest momčadi koje su u predsezoni rangirane kao broj 1 u anketi AP-a osvojilo naslov. To je gotovo više prokletstvo nego blagoslov u tom trenutku.
Koliko je takvih ljestvica i anketa vani?
Iako imamo pristup mnoštvu dobro cijenjenih ljestvica pojedinačnih novinara kao što su Charlie Creme i Jeff Borzello s ESPN-a, Andy Katz s Big Ten Networka i John Fanta s Fox Sportsa, postoje tri ankete koje su široko priznate.
Glavni među njima je gore spomenuta anketa AP Top 25, sastavljena od skupine od 61 sportskog novinara iz cijele zemlje.
Zatim imate anketu trenera USA Today koja se sastoji od 32 glavna trenera Divizije I, po jedan iz svake konferencije koji primaju automatsku ponudu za NCAA turnir. A najnoviji dodatak je Anketa studentskih medija, koju je provelo Sveučilište Indiana. Ovo je anketa glasača studenata novinara koji svakodnevno prate sport na svom sveučilištu.
Ove tri skupine gledat će momčadi sa sličnim kriterijima, osobito prije odigravanja jedne utakmice. Bez da itko postigne bod, mediji i treneri podjednako moraju koristiti podatke koji su dostupni i dati svoja rana predviđanja.
Evo nekih od najčešćih:
Rezultati prethodne sezone
Ima smisla, zar ne? Tko god je bio najbolji prošle sezone, vjerojatno će biti jednako dobar. Pa… između mature, portala za transfere i svijeta jednokratne košarke, mnogi sastavi prolaze kroz značajne promjene izvan sezone.
Kada momčad dosegne vrh predsezonske ljestvice, izgledi su da je zadržala većinu svojih ključnih igrača. Sjeverna Karolina — koja je u potpunosti propustila NCAA turnir — izabrana je kao broj 1 u sve tri predsezonske ankete nakon što je 2022. završila kao drugoplasirana i vratila četiri startera.
Iskustvo
Veterani su ključni za svaki sport. Ali, u sportu s tako dugom sezonom - više od 30 utakmica godišnje - za prolazak, iskustvo je veće.
Košarkašice Iowe ove su godine imale najduži niz na turniru. Osim talenta u momčadi, prva petorka Hawkeyesa odigrala je 92 utakmice zajedno kao starteri. To je nečuveno u današnjoj utakmici.
Nije iznenađenje da takva momčad može napraviti duboku utrku i to je veliki razlog zašto je Iowa odabrana između 4. i 6. mjesta uoči sezone.
Jaka regrutna klasa
Košarka je, vjerojatno, sveučilišni sport u kojem brucoš može imati najveći utjecaj. Ograničen popis mjesta i porast pro-spremnih igrača doveli su do toga da su mnogi prvašići odmah postali superzvijezde.
I to se vidi u anketama. Osam od 10 najboljih muških regrutnih klasa bilo je zastupljeno u sva tri predsezonska glasanja.
Faktor zvijezde
Veliki igrači glavni su razlog zašto gledamo sveučilišnu košarku. Četiri najbolja muška tima koja ulaze u sezonu sadržavala su četiri najveća imena lige (Armando Bacot-North Carolina, Drew Timme-Gonzaga, Marcus Sasser-Houston i Oscar Tshiebwe-Kentucky).
Aktualna nacionalna igračica godine Aliyah Boston, Južna Karolina, bila je gotovo jednoglasno broj 1 u predsezonskim anketama za žene, osvojivši 85 od 88 mogućih prvoplasiranih glasova u tri ankete.
Gdje se ankete razlikuju?
Novinari i treneri koji su odgovorni za rangiranje koristit će neku kombinaciju ovih čimbenika dodajući neka svoja obrazloženja.
Novinar ili student novinar koji svakodnevno pokriva Big 12 mogao bi drugačije rangirati tim s te konferencije jer vjerojatno vidi sve njihove uspone i padove. Ako član nacionalnog medija obraća pozornost samo nakon velike pobjede, vjerojatno bi mogao precijeniti tu momčad.
Na primjer, Kevin McNamara imao je UConn najviše od svih u predsezonskoj AP anketi na 15. McNamara pokriva sportove u Novoj Engleskoj sa sjedištem u Providenceu, Rhode Island. Providence muška košarka je na Velikom istoku s UConnom. Vjerojatno bi vidio više haskija od svojih kolega i zbog toga izgleda mudrije.
S druge strane, trener bi mogao biti sklon rangirati momčad u viši rang ako ta momčad pobijedi vlastitu momčad. To čini da trenerov tim izgleda bolje ako je poraz od jače momčadi, dok se također koristi obrazloženjem: "Pa, oni moraju biti dobri ako su nas pobijedili!"
Iako svi radimo s mnogo istih podataka kada gledamo te timove, nije uvijek potpuni konsenzus. Svaka osoba koja glasa na ovim anketama donosi vlastito iskustvo i pristranosti ili stavlja vlastitu težinu na različite čimbenike.
Iako smo skočili dalje u ankete vođene analitikom, predviđanja nisu mnogo uspješnija. KenPom je postao zlatni standard u košarkaškoj ljestvici iz statistike. Rangira sva 363 NCAA tima na temelju prilagođene margine učinkovitosti (na temelju napadačke i obrambene učinkovitosti na 100 posjeda lopte i momčadskih posjeda lopte po utakmici).
KenPom je s pravom bio oprezniji prema Sjevernoj Karolini, svrstavši je na 9. mjesto u predsezoni. Ali, imao je UConn tako nizak kao itko drugi, 27.
Gdje su bili naši prvaci u predsezoni?
LSU- Treneri br. 14, AP br. 16, student br. 17
UConn- Dobio je glasove, ali nije rangiran u sva tri
Nepotrebno je reći da nitko nije pripremao pobjedničku paradu u Storrsu ili Baton Rougeu nakon ranih objava anketa. Ali, kao što sam ranije rekao, timovi su dokazivali da su rangiranja i ankete pogrešni otkako su se prvi put pojavili.
Razotkrivaju neke od pogrešnih predodžbi anketara o njihovom timu i onome što im je potrebno da osvoje prvenstvo.
